경계성 인격장애
Borderline personality disorder
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성격장애의 일종으로 성인기 초기에 발현하는 경우가 많으며 대인관계, 자아상이 불안정하고, 감정의 기복이 심해 충동성과 문제적 행동을 보이는 장애입니다.
- 경계성 인격장애란?
경계성 인격장애는 인간관계, 자아상, 감정, 충동조절에 불안정성을 가지는 인격장애입니다.
인생 내내 경계성 인격장애를 한 번이라도 겪을 확률은 6%로, 매우 흔한 질환입니다. 일반적으로 여성이 남성보다 질환을 더 많이 앓고 있는 것으로 알려져 있고, 그 비율은 3:1입니다.
경계성 인격장애와 꼭 감별해야 하는 질환은 양극성 장애입니다. 기분 동요를 특징으로 하는 양극성 장애는 일반적으로 우울하거나 붕 뜬 기분 증상의 발현 기간이 경계성 인격장애에 비해 긴 것으로 알려져 있습니다.
- 경계성 인격장애의 증상
관심을 갖고 있는 상대방에게 버림받지 않기 위해 노력하며 집착하는 것이 큰 특징입니다. 하지만 지속되는 것이 아니라 상대방이 소홀해질 경우 높은 불안감을 느끼고 애인 폭행, 스토킹, 자해 시도 등 폭력적인 행동으로 이어집니다.
사람을 대할 때 그 사람에 대한 평가가 극단적입니다. 예로 어제는 특정 사람이 좋다고 했으나 다음 날에는 정말 나쁜 사람이라고 할 수 있습니다. 스스로에 대한 평가도 이처럼 양 극단을 오갈 수 있습니다. 소비, 물질 남용, 좀도둑질, 부주의한 운전, 과식, 성적 문란함 등 스스로를 망가뜨리는 충동적 행동을 행합니다. 스스로 경계성 인격장애임을 인지하는 경우는 적습니다.
- 경계성 인격장애의 원인
경계성 인격장애는 유전적, 신경생물학적, 정신사회적 요소가 결합해 유발되는 것으로 알려져 있습니다.
연구를 통해 경계성 인격장애가 유전적 요인이 있음을 확인했으나, 경계성 인격장애를 유발하는 특정 유전자를 확인하지는 못했습니다.
신경생물학적 요인으로는 경계성 인격장애 환자들의 뇌에서 세로토닌 분비와 관련된 문제나 해마, 편도체, 측두엽의 활동 감소가 관찰되었습니다. 하지만 이러한 변화가 양극성 인격장애를 유발하는 원인인지, 양극성 인격장애가 만드는 결과인지는 아직 뚜렷이 확인되지 않았습니다.
정신사회적 요소로 양극성 인격장애는 어린 시절 트라우마로 자주 유발되는 것이 확인되었습니다. 하지만 트라우마와 양극성 인격장애의 관계는 아직 명확하지 않으며, 어린 시절 트라우마를 경험한 모든 환자들에게서 양극성 인격장애가 나타나지 않는 것이 그 이유 중 하나입니다.
- 경계성 인격장애의 진단(검사)
경계성 인격장애의 진단은 정신건강의학과 전문의가 환자의 상태 및 문제상황을 종합해 진단합니다.
정신질환의 진단기준인 DSM-5에서는 경계성 인격장애의 주요한 진단기준을 다음과 같이 제시합니다. 실제 혹은 상상 속에서 버림받지 않기 위해 성적, 물질적 노력을 마다하지 않는다, 과대이상화와 과소평가의 극단 사이를 반복하는 것을 특징으로 하는 불안정하고 격렬한 대인관계 양상을 띤다, 자신의 이미지 또는 자신에 대한 느낌의 현저하고 지속적인 불안정성을 가진다 등이 있습니다.
위 9가지 요인 중 5가지 이상을 충족한다면 경계성 인격장애로 진단할 수 있습니다.
- 경계성 인격장애의 치료
주로 심리치료가 이뤄지며 환자의 상황에 따라 변증법적 행동치료, 정신화기반치료 등이 시행됩니다. 치료를 꾸준히 받는다면 증상이 좋아질 수 있습니다. 자해 증상이 심하거나 자살 시도를 할 경우에는 항정신병 약물이나 항우울제로 동반된 질환을 함께 치료합니다. 대인관계가 불안정하기 때문에 상담자와 안정적이고 지지적인 관계를 형성하는 것이 중요하며, 보호자의 노력도 필요합니다.
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