아스코르브산(비타민C) 결핍 

 Ascorbic acid deficiency(Scurvy) 

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•  비타민C 결핍이란? 

비타민C는 아스코르브산(Ascorbic acid)이라고도 불리며, 비타민C는 체내에서 합성되지 않는 필수 영양소로 과일, 채소 등의 식품을 통해 섭취하게 됩니다. 비타민C 결핍은 주로 섭취량의 부족으로 발생합니다.

•  비타민C 결핍의 증상 

비타민C는 콜라겐 등 결합조직 생성에 필수적인 요소이기 때문에 비타민C가 부족하면 피부와 머리카락이 건조하고 탄력이 없어지며, 상처가 생겼을 때 치유 속도가 느려질 수 있습니다. 또한 모세혈관이 약해지면서 피부에 멍, 반점이나 출혈이 나타날 수 있습니다. 잇몸 출혈이 나타나기도 하는데 이 때문에 비타민C 결핍 질환을 ‘괴혈병(Scurvy)’이라고도 부릅니다. 한편 비타민C는 우리 몸에서 철의 흡수를 촉진하는 데도 도움을 주기 때문에 철결핍성빈혈과 관련된 증상으로 피로와 쇠약감을 느낄 수 있습니다.

•  비타민C 결핍의 원인 

주로 비타민C 함량이 부족한 식단을 즐기는 식습관을 가지고 있을 때 발생할 수 있습니다. 또한 소화/흡수장애로 인해 비타민C가 충분히 흡수되지 않을 때 발생할 수 있습니다. 임신부 또는 고열, 설사, 화상을 경험하는 사람의 경우 비타민C 결핍에 쉽게 노출될 수 있습니다.

•  비타민C 결핍의 진단 

의사가 환자의 증상을 평가하고 식이력을 조사해 판단하게 됩니다. 과일과 채소의 소비량이 적은지 확인하며, 위장장애, 잇몸 출혈 등의 증상이 있는지 관찰합니다. 혈중 비타민C의 농도를 측정해 결핍이 있는지 확인할 수도 있습니다.

• 비타민C 결핍의 치료

비타민C가 풍부한 과일이나 채소를 섭취해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 비타민C는 오렌지, 딸기, 키위, 브로콜리, 양배추 등 과일과 녹색 채소에 풍부하게 들어 있습니다. 다만 열에 민감해서 열을 가해 조리하면 쉽게 파괴되며, 공기 중에 노출되면 쉽게 산화되는 특징이 있습니다. 증상이 심할 경우에는 비타민C 보충제를 복용합니다.
한편 비타민C는 수용성 비타민으로 필요 이상으로 섭취하면 소변을 통해 몸 밖으로 배출됩니다. 하지만 과도하게 섭취할 경우에 드물게 구토나 설사를 유발하기도 합니다.