기관지확장증
Bronchiectasis
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- 기관지확장증이란?
기관지확장증은 기관지 벽이 비정상적으로 확장되고 구조적으로 손상되어 점액이 쌓이면서 반복적인 감염과 염증을 유발하는 만성 폐질환입니다. 이러한 확장으로 인해 기관지는 탄력을 잃고 기능이 저하되며, 그 결과 폐기능이 감소하고 호흡이 어려워질 수 있습니다.
- 기관지확장증의 증상
만성적인 기침과 다량의 가래 배출을 특징으로 합니다. 가래는 보통 농도가 짙고 황색 또는 녹색을 띠며, 때로는 피가 섞이기도 합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 만성 기침: 기침이 지속적이며 심한 경우가 많습니다.
- 다량의 가래 배출: 특히 아침에 가래가 많이 나올 수 있습니다.
- 호흡곤란: 숨이 차고 가슴이 답답할 수 있습니다.
- 흉통: 가슴에 통증이 느껴질 수 있습니다.
- 천명음: 호흡 시 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다.
- 피로감: 지속적인 피로와 무기력감을 느낄 수 있습니다.
- 체중 감소: 만성적인 증상이 지속되면서 체중이 감소할 수 있습니다.
- 기관지확장증의 원인
기관지가 늘어나는 원인은 다양하지만, 가장 대표적인 원인은 호흡기 감염입니다. 다른 질환에 의해서 이차적으로도 기관지확장증이 생길 수 있는데, 낭성섬유증(Cystic fibrosis), 일차섬모운동이상증(Primary ciliary dyskinesia), 알파1항트립신 결핍증(Alpha-1 antitrypsin deficiency) 등의 선천성 질환, 면역결핍증, 기도 및 기관지 이상, 자가면역질환(류마티스 관절염, 쇼그렌 증후군, 경피증, 염증성 장질환 등), 만성 폐쇄성 폐질환 등에서도 기관지확장증이 나타날 수 있습니다.
- 기관지확장증의 진단
기관지 확장증의 진단은 임상 증상과 영상검사 결과를 종합해 이루어집니다. 주로 흉부 컴퓨터단층촬영(CT)을 통해 기관지 확장을 확인하며, 추가적으로 객담배양검사, 폐기능검사, 혈액검사, 기관지내시경검사 등을 시행할 수 있습니다.
- 기관지확장증의 치료
기관지확장증의 치료 목적은 증상 완화와 합병증 예방에 있습니다.
기침, 가래 등의 호흡기 증상을 조절하기 위해 진해거담제나 기관지확장제를 사용해 볼 수 있습니다. 효과적으로 가래를 배출하기 위해서 충분히 물을 섭취하고, 기관지가 늘어난 부위가 위로 가도록 누운 뒤 몸을 두드려 가래를 떨어뜨리는 체위 배액요법(postural drainage)을 시도할 수 있습니다. 치료 가능한 원인이 있다면 이를 관리하고 감염이 의심되는 경우에는 항생제를 사용하며, 객혈이 나타나거나 폐농양이 있는 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
기관지확장증은 적절히 관리하지 않으면 여러 합병증을 유발할 수 있습니다. 주된 합병증으로는 반복적인 폐렴, 폐농양, 만성호흡부전, 폐심장증(Cor pulmonale, 폐성심) 등이 있습니다. 따라서 조기에 진단하고 적절히 관리하는 것이 중요합니다.