치주질환, 규칙적인 양치와 스케일링으로 예방
연세대 치과대학병원 치주과
차재국 교수
잇몸으로도 불리는 치은 아래에는 치아를 고정해주는 인대와 잇몸뼈가 있다. 이를 통틀어 ‘치주’라고 한다. 이 치주에 염증이 생기는 것이 치주질환으로, 치은염과 치주염이 이에 속한다. 치주질환은 성인 4명 중 3명에서 평생에 한번 이상 나타나는 흔한 질환으로, 어린이나 10대에서도 나타난다.
치주질환은 잇몸 색이 짙은 붉은 색으로 변하면서 출혈이 생긴다. 잇몸에 고름이 생기거나 심한 경우 치아 뿌리가 드러나서 치아가 흔들리기도 한다. 평소보다 구취가 심해지고 음식을 씹을 때 통증을 느낀다. 간혹 무증상으로 치은염이 진행되기도 한다.
이런 증상이 생기면 치주 탐침 검사나 타진검사, 동요도 검사 등 치아검사를 하며, 치석과 치주낭 형성, 치은의 염증, 탐침 시 출혈 정도를 확인한다. 방사선 검사에서 치아를 지지하는 치조골이 없어진 부분이 검은색으로 보이기 때문에 치주질환 진단이 가능하다.
단순 치은염은 양치질과 스케일링을 통해 호전될 수 있다. 하지만 치주질환이 진행되면 치주 치료나 치주 수술이 필요한데, 잇몸 절개 후 치석과 염증조직을 제거하고, 진행 정도에 따라 인공 뼈를 이식하기도 한다.
치주질환은 규칙적인 양치와 구강위생으로 예방할 수 있다. 칫솔이 잘 닿지 않는 부위는 치실과 치간칫솔을 사용해 구강 위생관리를 하는 것이 추천된다. 또한, 1년에 한 번 이상 스케일링을 받고, 정기적인 유지치료가 치주질환 예방에 효과적이다.