사람유두종바이러스 감염
HPV infection
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- 사람유두종바이러스란?
사람유두종바이러스(Human Papilloma Virus, HPV)는 피부와 점막에 사마귀를 만들어내는 바이러스입니다. 사람유두종바이러스는 100가지 이상의 종류가 있는데, 그중 30여 종은 생식기에 영향을 미칩니다. 저위험군의 바이러스 중 6형과 11형은 첨형콘딜로마(생식기 사마귀, condyloma acuminatum)를 발생시킬 수 있으며, 고위험군의 바이러스 16형과 18형은 자궁경부암의 원인이 됩니다.
- 사람유두종바이러스 감염의 증상
사람유두종바이러스에 감염되어도 특별한 증상 없이 지나가는 사람이 대부분입니다. 드러나는 대표적인 증상은 사마귀가 나는 것입니다. 손이나 발바닥, 얼굴 등의 피부에 사마귀가 생기기도 하고 성기 주변에 첨형콘딜로마가 생기기도 합니다. 주로 여성의 외음부, 질 벽, 항문 주위, 자궁경부에 생기고 남성은 음낭, 음경, 항문 주위에 생깁니다. 사마귀는 분홍색이나 회색, 갈색의 작고 오돌토돌한 혹으로 생기기 시작해서 혹이 여러 개 모이면 산딸기나 컬리플라워 모양처럼 보이기도 합니다. 임신한 경우에는 사마귀의 크기가 갑자기 커질 수 있습니다.
- 사람유두종바이러스의 감염경로
사람유두종바이러스는 성접촉을 통해 감염될 수 있으며, 피부 접촉을 통해 성기 주변이나 항문 주위, 구강 등으로 옮겨갑니다. 성기 피부의 상처로 바이러스가 침투하거나, 피부에 난 사마귀를 만져도 전파될 수 있습니다. 보통 본인도 바이러스에 감염이 되었다는 것을 모르는 상태로 옮기는 경우가 많습니다.
- 사람유두종바이러스 감염의 진단
특징적인 생김새의 사마귀가 있다면 사람유두종바이러스 감염을 진단할 수 있습니다.
한편 사람유두종바이러스 중 고위험군의 바이러스는 자궁경부암의 원인이 될 수 있습니다. 바이러스가 수년 이상의 시간에 걸쳐 천천히 자궁경부의 세포를 변화시키고, 변형이 지속되다가 암세포로 변화합니다. ‘PAP smear’라고 불리는 자궁경부세포진 검사를 통해 자궁경부의 세포를 채취해 세포의 변화가 있는지 관찰하고, DNA 검사를 통해 어떤 종의 사람유두종바이러스 감염이 있는지 확인합니다. 자궁경부의 세포 변화가 의심되는 경우 자궁경부확대경을 통해 관찰하고 조직검사를 진행합니다.
- 사람유두종바이러스 감염의 치료
사람유두종바이러스 자체를 치료하는 방법은 없고, 특별한 조치를 취하지 않아도 자연히 바이러스가 우리 몸의 면역체계에 의해서 사라집니다. 그래서 사마귀 등의 증상이 있을 때만 증상에 대해 치료를 합니다. 사마귀에 바르는 약을 사용하기도 하고 레이저치료, 냉동치료, 전기소작치료 등을 시도할 수 있습니다.
- 사람유두종바이러스 감염의 예방
자궁경부암을 일으킬 수 있는 고위험군의 사람유두종바이러스 감염은 예방접종으로 예방할 수 있습니다. 국가 예방접종사업으로 만 12세 여성 청소년은 주소지와 관계없이 전국 보건소 또는 지정된 의료기관에서 무료로 예방접종을 받을 수 있습니다. 예방접종 이외에도 꾸준하게 자궁경부암 검진을 받는 것 역시 중요합니다. 사마귀가 난 것을 발견하면 성관계는 삼가도록 합니다. 성관계시 콘돔을 사용하면 피부끼리 접촉하는 것을 막아서 사람유두종바이러스 감염을 막는데 도움이 되기도 합니다.