1. 안면마비
얼굴의 근육이 마비되는 안면마비를 흔히 얼굴의 감각 이상과 혼동하는 경우가 있는데, 둘은 완전히 다른 질환입니다. 안면마비는 7번 뇌신경, 즉 안면 운동신경의 기능 저하로 인한 운동장애이며, 얼구르이 감각 이상은 보통 5번 뇌신경, 즉 삼차신경의 기능이상으로 생기는 이상 감각 증상입니다.
안면마비는 크게 안면신경 자체에 문제가 생기는 말초성 안면마비와 신경의 기능을 조절하는 중추신경계에 문제가 생기는 중추성 안면마비로 나누어 볼 수 있다. 두 경우 모두 한쪽 얼굴의 마비로 눈이 잘 감기지 않고 입의 움직임에 장애가 나타나는데, 이때 마비된 쪽의 이마에도 마비가 같이 있으면 말초성, 양쪽 이마가 비슷하게 움직이면 중추성으로 의심해 볼 수 있습니다.
뇌졸중, 뇌종양 등 다양한 중추신경계 질환이 원인이 되어 나타나는 중추성 안면마비가 훨씬 심각한 질환입니다. 다행히 대부분 말초성 안면마비입니다. 안면신경은 뇌에서 시작되어 귀안쪽과 이하선을 통과해 얼굴에 분포하는데, 바이러스에 의한 신경 손상, 두개골 골절이나 중이염에 의한 안면마비 등이 모두 귀 안에 위치하는 안면신경에 문제를 일으켜서 발생합니다.
2. 안면마비의 증상
말초성 안면마비 중 가장 흔한 안면마비는 원인을 알 수 없는 특발성 안면신경마비(벨 마비)입니다. 매년 10만명당 20~30명이 발병하고, 일생 동안 60~70명 중 1명에서 발생한다고 보고된 바 있습니다. 대부분 한쪽만 마비가 일어나고, 70% 정도는 완전 마비 형태로 발생합니다. 특히 여성은 임신 중에 3.3배 더 많이 발생한다고 알려져 있는데, 출산에 미치는 영향은 없으며 예후도 임신하지 않은 경우와 비슷하게 나타납니다.
특발성 안면마비 환자들은 보통 마비가 생기기 며칠 전에 전조증상으로 귀 뒤에 묵직한 통증을 느끼는 경우가 많습니다. 이후 물을 마실 때 입으로 물이 줄줄 흐르거나 빨대 사용이 힘들어지고, 양치할 때 침이 줄줄 흐르는 등 다양한 증상으로 나타납니다. 보통 마비 증상은 이틀 동안 점점 심해지며, 이때 완전 마비로 진행하는지 불완전 마비에서 그치는지에 따라 예후가 달라집니다.
안면신경은 안면 근육을 움직일 뿐 아니라 청각이나 미각 같은 감각, 눈물과 침 분비에도 관여하기 때문에 마비가 일어났을 때 안구건조나 구강건조 같은 증상이 생길 수 있습니다. 따라서 청각검사, 누액분비검사, 타액분비검사가 필요한 경우도 있으며, 마비의 상태나 예후를 판단하기 위해 신경전도검사 등을 시행합니다. 또 외상의 과거력이나 감각신경성 난청이 동반된 경우에 원인 감별을 위해 CT, MRI 등을 촬영할 수 있습니다.
3. 안면마비의 치료
특발성 안면마비는 예후가 좋은 병으로 약물치료의 방법이나 치료 약제의 종류, 수술적 치료의 필요성에 대해서는 여러 의견이 있습니다. 보통 수개월 내에 회복되고, 대부분 1년 안에 회복이 끝납니다. 불완전 마비의 경우 94%에서 완전히 회복됩니다. 다만 완전 마비의 경우 70% 정도 회복률을 보이는 것으로 알려져 있습니다.
1) 안면마비의 약물치료
가장 효과가 검증된 치료는 스테로이드와 항바이러스 제제의 병합 요법으로, 약물치료 예후가 좋기 때문에 수술은 제한적으로 시행됩니다. 신경전도검사에서 90% 이상의 신경 손상이 연속적으로 보이는 경우 수술을 고려합니다.
2) 안면마비의 수술적 치료
특발성 안면마비 다음으로 흔한 외상성 안면신경마비는 크게 의인성과 비의인성으로 나눌 수 있습니다. 의인성 안면신경마비는 귀나 이하선에 암종과 같은 병변의 치료를 위해 귀 안쪽이나 이하선을 통과하는 안면신경을 일부 희생시키면서 생기는 경우가 대부분입니다. 비의인성 안면신경마비는 얼굴이나 머리, 특히 측두골의 골절이나 충격으로 안면신경이 손상되어 발생합니다. 이런 외상성 안면신경마비의 경우 신경이 절단되거나 눌리는 등 물리적 손상을 받기 때문에 신경이식이나 신경감압 등 수술적 치료가 필요한 경우가 많습니다.
안면신경마비의 5%는 종양이 원인입니다. 이하선에 발생한 악성 종양은 안면신경 가지를 직접 침범해 기능을 손상시키는 경우가 많으며, 안면신경이나 전정와우신경에 양성 종양이 생기면 안면신경이 눌리면서 마비가 발생할 수 있습니다. 종양에 의한 안면마비도 수술적 치료가 필요합니다.
4. 바이러스나 세균성 안면마비
바이러스나 세균 감염으로 안면신경마비가 발생하는 경우도 있습니다. 람세이 헌트(Ramsay-Hunt) 증후군으로 대상포진 바이러스가 신경절에 숨어 있다가 전신 컨디션이 떨어지면 재활성화되어 발현합니다. 얼핏 특발성 안면신경마비와 비슷해 보이지만, 원인 바이러스가 명확하다는 점에서 차이가 있습니다. 특징적인 증상으로 몸통에 생기는 대상포진처럼 귀 주변에 통증과 함께 수포가 발생하는 것을 확인할 수 있습니다. 불완전 마비 시 완전 회복률이 66%이며, 완전 마비 시에는 10% 정도만 완전히 회복됩니다. 치료는 특발성 안면신경마비와 같이 스테로이드와 항바이라스 제제를 병합해 투여합니다. 대상포진과 마찬가지로 심각한 통증이 후유증으로 생길 수 있고, 성대마비나 어지럼증, 난청 등 추가 증상이 보이는 경우도 많습니다.
세균 감염에 의한 안면마비는 중이염에서도 발생할 수 있습니다. 특히 소아들은 급성 중이염과 안면마비가 동반되는 경우가 종종 있는데, 항생제와 고막절개술 치료로 잘 회복되는 편입니다. 만성 중이염에 의한 안면마비도 중이염 병변이 너무 심하지 않으면 수술적 치료로 회복할 수 있습니다.
드물지만 진드기가 옮기는 라임(Lyme)병에 의해 안면마비가 발생하는 경우도 있습니다. 흔치 않은 양측성 안면마비가 발생한 경우, 안면마비 발생 전에 진드기에 물렸거나 감기 증상이 동반된 경우라면 라임병을 생각해봐야 합니다. 라임병에 의한 안면마비는 항생제 치료로 잘 회복되는 편입니다.
5. 안면마비 치료 부작용 관리와 후유증
약물치료에 사용되는 고용량의 경구 스테로이드 및 항바이러스 제제는 부작용이 있을 수 있어 사전 검사와 투약 중 관리가 중요합니다. 또 마비로 눈이 잘 감기지 않아 발생하는 각막 손상을 방지하기 위해 안약과 안연고를 사용해야 합니다. 세브란스병원은 약물치료와 수술, 재활치료, 성형, 부작용 관리까지 안면마비 치료의 모든 것을 원스톱으로 제공하고 있습니다.
특발성 안면신경마비나 비의인성 외상성 안면마비 중 완전 마비면서 예후가 좋지 않을 것으로 예상되는 경우에는 안면신경 감압술을 시행할 수 있으며, 의인성 안면마비 또는 완전 마비가 오래 경과된 경우에는 직접 신경문합술(신경연결술), 신경이식술 등이 마비 회복에 도움을 줄 수 있습니다.
마비에서 회복된 후에도 간혹 안면 근육이 뜻대로 움직이지 않는 후유증이 나타날 수 있습니다. 세브란스병원은 재활의학과와의 협진을 통해 얼굴 마사지와 운동요법 등 꾸준한 재활치료를 시행하고 있으며, 성형외과와의 협진을 통한 보톡스 시술, 근육이완술, 안검하수 재건술 등을 병행하고 있습니다.
<세브란스병원 이비인후과 문인석 교수의 한마디>
“안면마비 치료에 보통 수개월이 소요되며, 수술적 치료를 한 경우에는 1년이 넘는 긴 시간 동안 서서히 회복됩니다. 얼굴 모습은 사회생활과 직결되기 때문에 긴 치료 기간으로 인한 고통, 불안전한 회복에 대한 불안감 등으로 여러 의료기관을 떠돌거나 대체의학에 의존하는 환자들이 많습니다. 그러나 그중에서 의학적인 검증을 받지 않았거나 기본적인 안정성조차 보장할 수 없는 시술도 있습니다. 정확한 진단 하에 치료를 받을 경우 안면마비는 대부분 예후가 좋기 때문에 근거 없는 불안감에 휩싸여 검증되지 않은 방법에 의존하지 말아야 합니다.”